Abstracto
Introducción: Las enfermedades transmitidas por mosquitos son un grave problema mundial, particularmente en países tropicales y subtropicales como Nepal. El aceite de citronela es un repelente natural de mosquitos, así como una fragancia local en Nepal, que es accesible a muy bajo costo porque las plantas de citronela se cultivan ampliamente en las zonas rurales del cinturón de Terai en Nepal. Este estudio se llevó a cabo utilizando un ensayo piloto controlado aleatorio de la vida real para confirmar la efectividad y aplicabilidad del aceite de citronela producido localmente como repelente de mosquitos para la prevención de enfermedades transmitidas por mosquitos en Nepal.
Métodos: Se realizó una prueba de actividad repelente con aceite de citronela 100% (Cymbopogon winteratus) de abril a mayo de 2013 en el municipio de Tikapur del distrito de Kailali, Nepal. La prueba se dividió en dos ensayos: una prueba de exposición en interiores (IE) (N = 101) y una prueba de exposición al aire libre (OE) (N = 140) de 5.00 pm a 7.00 pm. Cada ensayo contenía un grupo experimental aplicado de aceite de citronela y un grupo no aplicado (control). Las medidas de resultado fueron el efecto protector del aceite de citronela contra los mosquitos, el número de picaduras de mosquitos, el porcentaje de repelencia, la satisfacción del olor y el nivel de irritación.
Resultados: El grupo experimental tuvo un efecto protector significativo contra las picaduras de mosquitos en las pruebas de IE (96,5%, n = 57) y OE (95,7%, n = 70) en comparación con el grupo de control en las pruebas de IE (29,5%, n = 44) y OE (28,6%, n = 70) (grupos experimentales vs control, p<0,001). El porcentaje de repelencia para la prueba de OE fue del 96,7%. En la prueba de satisfacción del olfato (n = 127), la mayoría de los participantes respondieron con alta satisfacción: «bueno» (67,7%), «muy bueno» (16,5%), «malo» (13,4%) y «muy malo» (2,4%). Las pruebas IE y OE mostraron niveles de satisfacción similares en cada categoría. En la prueba de nivel de irritación (n=127), el 87,4% y el 12,6% respondieron sin irritación e irritación leve, respectivamente. No hubo informes de irritación moderada o severa.
Conclusiones: La aplicación tópica de aceite de citronela se puede emplear como un repelente de mosquitos alternativo fácilmente disponible, asequible efectivo para prevenir enfermedades transmitidas por mosquitos en áreas rurales como Tikapur, Nepal.
Palabras clave: Asia; Servicios de Salud Controlados por la Comunidad; Medicina Complementaria; Atención basada en la evidencia; Científico de la Salud; reforma de los servicios de salud; Atención Primaria de Salud; Salud pública.
